In un testo poetico possiamo distinguere due livelli di significato.
Nel primo livello, il denotativo, le parole vengono usate nel loro significato letterale, primario perciò oggettivo.
Nel livello connotativo, supplementare al primo, le parole vengono invece utilizzate nel loro significato allusivo e dunque soggettivo.
Il poeta attribuisce ad alcune parole un significato particolare, lontano dal senso comune, facendo uso delle figure retoriche di senso (similitudine, metafora, sinestesia, ecc.).
Ad es, la parola mare usata in senso connotativo ci rimanda alle vacanze, alla vastità, alla profondità...
