Alcune espressioni come vagone letto o cane poliziotto non si fondono in un'unica parola come succede nei fenomeni di composizione, ma rimangono separate. Queste espressioni sono dette parole - frase.
I nomi che compongono una parola - frase possono essere scritti staccati o collegati con una linea. Al plurale si modifica di norma solo il primo elemento: uomo rana /
uomini rana.
Le parole macedonia nascono dalla fusione di una parte di due o più parole come per la parola fantascienza che deriva dalla parola fantasia + scienza.
